Kertas adalah benda yang sangat penting bagi kehidupan sehari-hari. Oleh karenanya, jasa sang penemu kertas akan selalu diingat dalam sejarah, karena mampu mempermudah kegiatan menulis dan merekam data terutama untuk dokumentasi dalam berbagai kebutuhan.

Hal ini dikarenakan penemuan kertas sangat penting bagi kehidupan manusia. Dulu, manusia harus menggunakan bahan dan material lain untuk menulis, seperti pada tanah liat dan tablet batu. Beberapa orang yang kaya dapat menulis di atas sutra. Sementara ada pula yang menggunakan papirus sebagai media menulis.

Tentunya penemuan kertas tersebut sangatlah berharga dan merupakan sebuah terobosan luar biasa. Selain murah, ringan dan mudah digunakan, penemuan kertas menjadikan penulisan dokumen menjadi lebih praktis.

Definisi Kertas

Kertas merupakan suatu bahan yang berasal dari hasil kompresi serat tekstil dan tumbuhan yang pada umumnya berupa lembaran tipis. Serat yang dimaksud mengandung hemiselulosa dan selulosa, yang mana keduanya sebagai satu komponen struktur dalam tumbuh-tumbuhan.

Kegunaan kertas yang utama sejak zaman dahulu adalah sebagai media untuk menulis dan menggambar. Setelahnya, kertas pun semakin dipergunakan secara luas untuk kepentingan lainnya, seperti menjadi tisu atau alat pembersih, dan lain-lain.

Penemuan kertas merupakan revolusi yang mampu menyumbangkan arti besar bagi peradaban kehidupan di dunia. Hal ini dikarenakan sebelumnya, bangsa terdahulu akan menuliskan dokumen dalam pahatan batu, kulit binatang hingga sutra. Namun selain beberapa alasan seperti tak tahan lama, mahal dan mudah rusak, sulitnya menulis di semua media tersebut membuat kertas sangat berharga dan menjadi terobosan luar biasa.

Penemu Kertas Berasal Dari Cina

Kertas pertama kali ditemukan oleh Cai Lun, seorang kasim berkebangsaan Tionghoa yang hidup pada zaman Dinasti Han, abad ke-1 – abad ke-2 Masehi. Ia lahir dari keluarga kurang mampu di Guiyang (sekarang di wilayah provinsi Hunan) dengan nama lengkap Cai Jingzhong. 

Cai Lun, Sang Penemu Kertas

Dalam catatan sejarahnya, Cai Lun tidak memiliki data yang banyak namun selain sebagai kasim, ia juga tertulis sebagai seorang pegawai negara di pengadilan kekaisaran. Di tahun 105 M, ia mempersembahkan contoh kertas pada Kaisar Han Hedi. Dan catatan tentang penemuan kertas secara resmi tertulis dalam sejarah Dinasti Han.

Digambarkan sebagai sosok yang cerdas dan ambisius, Cai Lun dulunya menjabat sebagai rohaniawan di istana saat masih mudah dan mendapatkan kepercayaan kaisar He dari Han. Selain itu, ia kenal dengan kepribadian yang tenang meskipun sedikit aneh, tak terlalu ramah dan merupakan orang yang tak terlalu mau untuk mengambil resiko atas setiap keputusannya. 

Cai Lun juga gemar membaca sehingga tak jarang dia akan menghabiskan waktunya dengan buku-buku tebal, namun sering muncul rasa lelah karena secara fisik bentuk buku saat itu cukuplah berat. Kegemarannya yang senang membaca membuatnya memiliki beberapa prestasi hingga diangkat menjadi kasim pengadilan. 

Awal Mula Ide Pembuatan Kertas

Proses pembuatan kertas dimulai saat suatu hari Cai Lun diperintah untuk mengerjakan setumpuk dokumen oleh kaisar. Berniat membawanya pulang ke rumah, ia pun memberikan dokumen-dokumen yang terbuat dari potongan bambu untuk dibawa dengan gerobak yang ditarik oleh kerbau pada beberapa orang.

Sayangnya, saat perjalanan kerbau tergelincir hingga semua muatan dalam gerobak berjatuhan termasuk potongan bambu tersebut. Dari situlah, Cai Lun berpikir bahwa potongan bambu yang terlalu berat sebagai dokumen sehingga menyusahkan untuk dibawa serta sulit untuk menuliskan di atasnya.

Saat memikirkan mengenai hal tersebut, dia melihat setangkai rami di jalanan. Rami atau yang dikenal pula sebagai rumput Rhea merupakan serat kayu yang mempunyai kemiripan dengan batang linen. Dan karena melihat rami, Cai Lun berpikir bahwa mungkin rami dapat menjadi pengganti potongan bambu.

Proses Pembuatan Kertas

Cai Lun yang terinspirasi dari rami pun dengan hati-hati melepaskan satu demi satu serabutnya dan bertanya-tanya apakah benda tersebut bisa ditulis. Rami itu terlalu kasar dan longgar, lalu ia teringat dengan wol dari sisa-sisa kepompong sutra yang mungkin berguna.

Kemudian, Cai Lun pun mencari bahan untuk eksperimennya, dimana para pelayan juga ikut membantunya. Dia mengumpulkan kulit kayu murbei, rami, kepompong sutra tua, jaring ikan, dan kain.

Bahan-bahan berupa kulit kayu murbei, rami dan kepompong sutra tua ini dipotong halus dan direndam dalam air. Hasil rendamannya dimasukkan ke dalam kain lalu dicampur dengan adonan tepung dan ditumbuk berkali-kali hingga seratnya terlepas. 

Setelah itu, adonan akan diangkat dari air. Dia menekan adonan itu lagi hingga menjadi tipis dan bebas air, lalu menjemurnya hingga kering. Jadilah kertas yang sekarang ini kalian kenal.

Kertas Tersebar Ke Seluruh Dunia

Penemuan Cai Lun yang berhasil, membuatnya dapat memperkenalkan kertas pada Kaisar Cina pada masa itu. Kaisar yang bergembira hati pun memberikan mandat agar seluruh negara di bawah kekuasaannya menggunakan bahan kertas untuk menulis.

Tak hanya itu, konon katanya Cai Lun sebagai penemu kertas pun naik pangkat dan mendapat gelar kebangsawanan dan menjadi cukong. 

Bersama Zuo Bo, muridnya, Cai Lun pun melipat gandakan proses pembuatan kertas. Hal ini membuat penggunaan kertas dapat menyebar ke seluruh daratan Cina. pada abad ke-2. Waktu berlalu dan Cina mulai bisa mengekspor ke negara lainnya seperti Jepang dan Korea. Meskipun begitu, teknik pembuatan kertas dirahasiakan dalam jangka waktu lama.

Namun, pada abad ke-7, kertas menyebar ke Asia Tengah dan Timur Tengah. Hal ini dikarenakan ada warga Cina yang tertawan oleh orang-orang Arab dan memproduksi kertas di Baghdad dan Samarkand.

Pembuatan kertas yang mulai menyebar ke seluruh Arab, membuat kertas menjadi makin banyak digunakan oleh masyarakat Asia. Hingga pada abad ke-12, orang-orang Eropa juga mulai ikut mempelajari teknik pembuatan kertas. Tidak hanya itu, bahkan teknik dan caranya mulai berkembang luas hingga bisa ditemukannya mesin cetak kertas yang modern.

Prestasi Cai Lun tersebut membuatnya berada di peringkat nomer 7 sebagai “Tokoh Paling Berpengaruh Dalam Sejarah”, berdasarkan buku buku The 100 – a Ranking of the Most Influential Persons in History oleh Michael H. Hart. Bahkan peringkatnya ada di atas tokoh fenomenal lainnya seperti Gutenberg, Einstein, Pasteur, Galileo, dan Aristoteles.

Meskipun kertas yang dihasilkan belum sesempurna sekarang, namun Cai Lun tetap dikenal sebagai penemu kertas. Hal ini dikarenakan dia sangat berjasa dalam standarisasi pembuatan kertas karena telah menambahkan bahan-bahan baru yang penting ke dalam komposisinya.

Penemuan Kertas Sangat Berguna Bagi Kehidupan

Kertas yang berhasil ditemukan menggunakan teknik pembuatan kertas oleh Cai Lun tersebut kemudian disempurnakan hingga menghasilkan kertas yang kita kenal sekarang. Karena bermanfaat bagi banyak hal, maka bisa dikatakan penemuan kertas sangat berguna bagi kehidupan.

Selain sebagai media untuk menulis, kertas juga mempunyai banyak peranan penting seperti menjadi bukti pembayaran, bahan bacaan, dan lain-lain. Salah satu fungsi kertas yang paling umum adalah material untuk pembuatan buku.

Buku terdiri dari kumpulan kertas yang direkatkan menjadi satu kesatuan dengan bahan lem atau teknik lainnya sehingga menghasilkan sebuah bahan bacaan yang utuh. Pembuatan buku pada umumnya mengharuskan kertas agar sejajar satu sama lain sehingga hasilnya terlihat rapi.

Mesin Penata Kertas, Paper Jogger

Maxipro sebagai solusi untuk kebutuhan digital printing merekomendasikan Mesin Paper Jogger yang bisa membuat sekumpulan kertas yang berantakan menjadi tertata rapi. Dengan mesin ini, kalian bisa merapikan sekumpulan kertas yang akan dibinding agar lebih rapi lagi.

Mesin ini dilengkapi dengan fitur angin yang memiliki anti-statis untuk menghilangkan elektrostatis yang membuat sekumpulan kertas menyatu sehingga mudah dipisahkan satu sama lain. Selain fitur tersebut, ada pula fitur vibrasi yang mampu menggoyangkan kertas dengan rapi sehingga hasil jilid bisa semakin sempurna.

Dengan berat 41 kg dan dimensi sekitar 48 × 58 × 66 cm, membuat mesin ini sangat compact dan cocok untuk diletakkan di mana saja pada ruangan yang sempit sekalipun. Sebagai tambahan, informasi lainnya mengenai mesin ini bisa kalian cek pada halaman berikut ya!

Mesin Paper Jogger

Semoga artikel dari Maxipro kali ini bisa bermanfaat bagi kalian ya, Maxivers. Jika membutuhkan bantuan lebih lanjut mengenai kebutuhan bahan dan mesin percetakan untuk usaha percetakan, bisa menghubungi call center kami di bawah ini.

Artikel Terkait:

Sejarah Perkembangan Kertas Hingga Menjadi Media Cetak Modern Berikut Jenis Laminasi Kertas di Dunia Percetakan Jenis dan Ukuran Ketebalan Kertas Dalam Dunia Percetakan Keuntungan dan Manfaat Membeli Mesin Percetakan dari Tangan Pertama Johannes Guttenberg Penemu Mesin Cetak Memahami Jenis-Jenis Kertas Yang Digunakan Dalam Dunia Percetakan